Le 17 janvier 2025, le ministère britannique des Visas et de l’Immigration a annoncé que les passagers transitant par le Royaume-Uni qui ne passeront pas le contrôle aux frontières (transit « côté piste ») n’ont plus besoin de payer l’ETA.
Cela signifie que les voyageurs qui changent de vol dans un aéroport britannique pour se rendre dans un autre pays n’ont plus besoin de demander l’ETA et de payer les frais d’ETA, car ils ne passeront pas par le contrôle des frontières britanniques lors de leurs voyages.
Tous les autres voyageurs qui arrivent au Royaume-Uni par avion ou par bateau sont toujours tenus de demander l’ETA et de payer les frais requis avant de passer le contrôle aux frontières. Sans ETA, les voyageurs peuvent se voir refuser l’embarquement pour leurs vols. Comme toujours, le contrôle des frontières du Royaume-Uni a le droit de refuser l’entrée des voyageurs au Royaume-Uni, indépendamment de l’ETA.
Cette annonce fait suite à des informations faisant état d’une « réaction » généralisée de la part de l’industrie de l’aviation et des aéroports au Royaume-Uni concernant la facturation d’une ETA aux voyageurs en transit. L’ETA a été déployée par phases, la dernière phase étant entrée en vigueur le 8 janvier pour les voyageurs en provenance d’Australie, du Canada et des États-Unis, entre autres. Le système a été introduit pour rendre les voyages plus faciles, plus rapides et plus abordables pour les passagers et le contrôle des frontières. Comme les passagers en transit ne passent pas le contrôle aux frontières, beaucoup ont estimé que faire payer ces voyageurs pour l’ETA était injuste et inutile.
Malgré la suppression des frais pour les passagers en transit, le ministère de l’Intérieur britannique envisagerait d’augmenter les frais pour l’ETA de 60 %. Cette augmentation de 60 % des prix serait introduite pour « réduire la dépendance du système de migration et de frontières » vis-à-vis des contribuables pour le financement.
Le système ETA sera entièrement mis en œuvre pour tous les voyageurs des pays éligibles visitant le Royaume-Uni à partir d’avril 2025.