A Autorização Eletrónica de Viagem do Reino Unido (ETA) abriu para visitantes não europeus elegíveis em 27 de novembro de 2024. O esquema ETA é uma autorização de pré-viagem que funciona como permissão digital para entrar no Reino Unido para viagens de curta duração. Os viajantes de fora da UE que anteriormente estavam isentos da necessidade de visto serão obrigados a obter o ETA para viajar para o Reino Unido em ou após 8 de janeiro de 2025.
A primeira fase da ETA viu os cidadãos do Catar elegíveis para se candidatarem a partir de outubro de 2023, seguidos por outros cidadãos do CCG a partir de fevereiro de 2024. A fase atual alargou o regime de modo a incluir cidadãos de 48 países terceiros, incluindo:
| Antígua e Barbuda | Argentina | Austrália |
| Baamas | Barbados | Belize |
| Botsuana | Brasil | Brunei |
| Canadá | Chile | Costa Rica |
| Granada | Guatemala | Guiana |
| Hong Kong | Israel | Japão |
| Quiribáti | Macau | Malásia |
| Maldivas | Ilhas | Maurícia |
| México | Micronésia | Nauru |
| Nova Zelândia | Nicarágua | Palau |
| Panamá | Papuásia-Nova Guiné | Paraguai |
| Peru | Ilhas Samoa | Seicheles |
| Singapura | Salomão | Coreia do Sul |
| São Cristóvão e Neves | Santa Lúcia | São Vicente e Granadinas |
| Taiwan | Tonga | Trindade e Tobago |
| Tuvalu | Estados Unidos | Uruguai |
O esquema ETA deve se expandir mais uma vez em março de 2025, permitindo que todos os viajantes europeus elegíveis solicitem o ETA para suas viagens ao Reino Unido. Esta será a última fase do lançamento da ETA, exigindo que todos os viajantes se candidatem, a menos que sejam obrigados a obter um visto, tenham status de imigração no Reino Unido ou sejam cidadãos da Grã-Bretanha ou Irlanda.
Seema Malhotra, deputada e ministra da Migração e Cidadania, elogiou a implantação da ETA, afirmando que “esta expansão da ETA é um passo significativo em frente na criação de uma fronteira eficiente e adequada à era digital”. Ela também descreve o esquema da ETA como uma “triagem leve” e tranquiliza os residentes do Reino Unido de que ele “manterá nosso país seguro, garantindo que os visitantes tenham uma experiência de viagem tranquila”.
Em comparação com o anterior regime de isenção de visto para os nacionais do CCG, a ETA proporciona um processo de pedido muito mais rápido e fácil para os viajantes e aqueles que simplesmente precisam de transitar pelo Reino Unido. No que diz respeito ao controlo das fronteiras, a ETA poupará recursos e assegurará um controlo mais rigoroso da imigração.
Para se candidatar à ETA, os viajantes elegíveis de fora da UE podem agora seguir o mesmo processo de candidatura que os nacionais do CCG. Todo o processo é realizado online e os candidatos serão notificados do seu sucesso ou recusa por e-mail. Para os candidatos aprovados, a autorização digital é aplicada automaticamente ao seu passaporte e dura dois anos ou até o passaporte do viajante expirar, o que ocorrer primeiro. Durante esse período, o titular do passaporte pode viajar e transitar pelo Reino Unido várias vezes.
Com os viajantes dos EUA, Canadá e Austrália contribuindo sozinhos com £ 8,8 bilhões para a economia do Reino Unido em 2023, esta nova fase da ETA garantirá que as viagens e o turismo possam prosperar.