Det brittiska elektroniska resetillståndet (ETA) öppnade för berättigade icke-europeiska besökare den 27 november 2024. ETA-systemet är ett tillstånd före resan som fungerar som ett digitalt tillstånd för att resa in i Storbritannien för kortvariga resor. Resenärer från länder utanför EU som tidigare var undantagna från att behöva visum kommer att behöva uppnå ETA för att resa till Storbritannien från och med den 8 januari 2025.
I den första fasen av ETA var qatariska medborgare berättigade att ansöka från och med oktober 2023, följt av andra GCC-medborgare från februari 2024. Under den nuvarande fasen har systemet utvidgats till att omfatta medborgare från 48 länder utanför EU, bland annat följande:
| Antigua och Barbuda | Argentina | Australien |
| Bahamas | Barbados | Belize |
| Botswana | Brasilien | Brunei |
| Kanada | Chile | Costa Rica |
| Grenada | Guatemala | Guyana |
| Hongkong | Israel | Japan |
| Kiribati | Macao | Malaysia |
| Maldiverna | Marshallöarna | Mauritius |
| Mexico | Mikronesien | Nauru |
| Nya Zeeland | Nicaragua | Palau |
| Panama | Papua Nya Guinea | Paraguay |
| Peru | Samoa | Seychellerna |
| Singapore | Salomonöarna | Sydkorea |
| Saint Kitts och Nevis | Sankta Lucia | Saint Vincent och Grenadinerna |
| Taiwan | Tonga | Trinidad och Tobago |
| Tuvalu | USA | Uruguay |
ETA-systemet kommer att utökas ytterligare en gång i mars 2025, vilket gör det möjligt för alla berättigade europeiska resenärer att ansöka om ETA för sina resor till Storbritannien. Detta kommer att vara den sista fasen i ETA-utrullningen, som kräver att alla resenärer ansöker om de inte måste skaffa visum, har brittisk immigrationsstatus eller är medborgare i Storbritannien eller Irland.
Seema Malhotra, parlamentsledamot och minister för migration och medborgarskap, har lovordat utrullningen av ETA och sagt att ”denna utvidgning av ETA är ett viktigt steg framåt för att leverera en gräns som är effektiv och anpassad för den digitala tidsåldern”. Hon beskriver också ETA-systemet som en ”lätt screening” och försäkrar brittiska invånare om att det kommer att ”hålla vårt land säkert samtidigt som besökarna får en smidig reseupplevelse”.
Jämfört med det tidigare systemet för viseringsundantag för GCC-medborgare ger ETA en mycket snabbare och enklare ansökningsprocess för resenärer och de som bara behöver transitera genom Storbritannien. När det gäller gränskontrollen kommer ETA att spara resurser och säkerställa en starkare invandringskontroll.
För att ansöka om ETA kan berättigade resenärer från länder utanför EU nu följa samma ansökningsprocess som GCC-medborgare. Hela processen genomförs online och sökande kommer att meddelas om deras framgång eller avslag via e-post. För framgångsrika sökande appliceras det digitala tillståndet automatiskt på deras pass och gäller i två år eller tills resenärens pass löper ut, beroende på vilket som inträffar först. Under den tiden kan passinnehavaren resa till och transitera genom Storbritannien flera gånger.
Med resenärer från USA, Kanada och Australien ensamma som bidrar med 8,8 miljarder pund till den brittiska ekonomin 2023, kommer denna nya fas av ETA att säkerställa att resor och turism kan blomstra.